Tradicionalmente um guerreiro, Ogum é visto como um divindade poderosa dos trabalhos em metal e senhor da guerra, semelhante a Ares na mitologia grega e Genesha na mitologia hindu. Ogum é poderoso e triunfal, no entanto, também exibe a raiva e a destrutividade de um guerreiro cuja força e violência podem virar contra a comunidade que ele serve. É através da magia e da profecia que ele dá a força, e é procurado para ajudar pessoas a obter mais um governo que dê resposta às suas necessidades.
Curiosidade: No livro Mayombe do escritor Pepetela, Ogum chega a ser comparado com o Prometeu:

Ogum é um dos deuses mais importantes do extraordinário panteão dos deuses africanos. A história a seguir, além de contar como Ogum deu aos deuses e aos homens o conhecimento do ferro, também é relato de uma espantosa ingratidão.

Estamos na cidade nigeriana de Ifé. Homens e deuses labutam o sob o sol inclemente da África. Para lá e para cá, eles andam, com seus rostos demasiadamente suados a luzirem como pequenos sóis negros. Às vezes, um camelo morria de insolação. Nuvens amarelas de pó rodopiam ao redor da sua carcaça em redemoinhos sinistros.

A vida nunca fora tão dura em Ifé. A seca intensa tornou o trabalho na agricultura uma provação odiosa.

Não existe um único instrumento que preste em toda a cidade. Na verdade há alguns instrumentos de metal, mas um metal tão ordinário que o melhor mesmo é continuar a valer-se da madeira ou da pedra.

Os demais entreolharam-se, altamente descrentes.

Ossaim, porém, tomou seu facão de pedra e foi confiante para o mato.
Não dá outra. Dali a pouco retornou só com o cabo nas mãos. Um coro de risinhos fungados cicia no ar.
É a minha vez, Xangô prontificou-se a limpar o terreno.

Xangô saiu e não demorou muito para voltar com o facão de metal mole todo retorcido.
E assim foram e voltaram todos os deuses, com um sorrio amarelo no rosto e um instrumento quebrado nas mãos O fracasso instaurara definitivamente o caos entre eles.

Ogum, entretanto, assistiu a toda confusão com um sorriso de piedade nos lábios. Assim que a discussão esquentara de verdade, ele ergue sua estatura colossal de ébano e, sem dizer uma palavra, rumou para o terreno.

Em sua mão reluzia um machado e, na ponte deste, uma lâmina de um brilho ofuscante.

Durante todo o restante do dia, ouviram-se retinir o machado de Ogum, a devastar o terreno. Imensas árvores tombaram de minuto a minuto, numa época em que desmatamento era virtude.

Mas ele não voltou com o machadinho em pedaços. Ao contrário, aumentaram ainda mais os estrondos das árvores assassinadas.

A devastação prosseguiu durante a noite inteira. Ogum, à luz do lua criada por Iemanjá, limpou todo o terreno e só ao amanhecer retornou a Ifé. Seu corpo lavado de suor brilhava tanto quanto ao gume intocado do seu machado.

Os deuses vão e deparam-se com o terreno interamente limpo.

Logo estavam todos ao redor de Ogum, admirando o brilho e a dureza da lâmina do seu machado.

Mas os deuses querem, por todos os modos, saber.

Ogum porém reluta, dizendo que Orunmilá lhe pediu segredo.

Não, não é nada justo que tal aconteça. Foi quando compreenderam que é chegada a hora de negociar.

O deus silencia. Seu silêncio é a resposta suficiente.

Diante disso, Ogum aceita revelar o seu maravilhoso segredo.

E tirou mesmo.
Ifé passou a ser duas: antes do ferro e depois do ferro.
Antes do ferro, Ifé era o fim-do-mundo. Com o advento do ferro, Ifé passou a prosperar a olhos vistos. Não se andavam trinta passos pela cidade sem topar-se com uma oficina, a vomitar faíscas e instrumentos de extraordinária resistência.

Sim, graças a ele os homens agora tinham instrumentos resistentes para tratar a áspera terra, além de lanças agudíssimas para poder atravessar os músculos e ossos dos animais e inimigos.
Ogum tornara-se, com toda a justiça, rei de Ifé.

Tudo estava em contentamento em Ifé; o progresso finalmente chegara!

Com aumento da riqueza, deuses e homens agora já podiam andar até melhor vestidos, novas vestimentas agora lhes davam um charme novo e todo especial.

Então, vendo que em Ifé era alegria e contentamento, Ogum decidiu tirar umas férias.

Nos dias posteriores, ninguém ouviu falar no rei de Ifé. Na verdade, ninguém queria ouvir, de tão ocupados que estavam em se embonecarem, de tal sorte que, quando o deus da metalurgia voltou, imundo e fedendo a bicho do mato, Ifé mais parecia um gigantesco e perfumado arco-íris.

Exausto do jeito que estava, Ogum desfilou pela cidade, em farrapos, espalhando um aroma de carniça e estrume pelo ar. Imediatamente, as narinas sensíveis dos habitantes de Ifé s revoltaram.

Não houve, porém uma sequer voz, dentre os deuses e homens, que se levantasse para tomar a sua defesa, de tal modo que Ogum, desfeiteado até a raiz dos cabelos, deu as coisas e partiu para sempre de Ifé. Após lavar-se nas águas de um rio, vestiu uma tanga feita com folhas da palmeira e mudou-se Irê, uma outra cidade, um lugar bem distante da presunçosa Ifé.

Sentado, como um Buda preto debaixo de uma árvore, o senhor da guerra e da metalurgia desde dentão, consome a maior parte do seu tempo em deliciosas meditações acerca da ingratidão divina e humana.